当天，查尔斯·巴克利本以为一桩千万搏的交易已在掌握之中，但三小时后，这个美梦便随风而逝。在播客《The Steam Room》中，他向厄尼·约翰逊分享了这段令人感慨的回忆。那是一个普通的日子，巴克利接到经纪人的电话，告知他即将加入湖人队，心中满是喜悦，激动不已的他连同朋友们一同走出门去庆祝。可事情的发展让他始料未及，约三个小时后，巴克利再次接到经纪人的电话，这一次是冷酷的消息：费城76人决定退出交易，如此一来，这场庆祝活动也随之戛然而止，交易就此作废。

时光流转至2015年，巴克利在接受《体育画报》采访时重提此事，他回忆道：“我那时候真的兴奋得无法自已，自以为能够加盟湖人。可仅仅三个小时后，我便收到了那个令人失望的电话，76人退出了交易。”虽然在讲述的细节上有所差异，从午餐间的饮酒到后来“醉得无以复加”，但是时间线始终如一：早上的电话、随之而来的三小时欢庆以及当晚即将进行的比赛。巴克利坦言，那场比赛已在他的记忆中模糊不清。后来的资料显示，他所提及的比赛正是1992年1月11日，那场76人以失败告终的对阵骑士的比赛，巴克利在那场战役中砍下了23分和9个篮板的佳绩。对于当时想加入的湖人队，巴克利并不讳言：“那个冬天，我与湖人总经理杰里·韦斯特的谈判频繁进行，我甚至已经收拾好行李，感觉自己与球队的签约已是板上钉钉。”

在他所描述的交易方案中，76人将詹姆斯·沃西与埃尔登·坎贝尔交易到费城，而湖人则需要获得罗恩·安德森。资深的记者菲尔·贾斯纳曾对此披露，韦斯特在那个赛季的多次沟通中向76人总经理吉恩·舒询问关于巴克利的交易情况，然而因为涉及工资帽的问题，最后导致这笔交易无法成行。尽管韦斯特对此予以否认，称自己并未与巴克利进行过非法接触，但这一切并未改变巴克利的失落感。随着赛季的结束，巴克利对76人的失望愈加显而易见。他清楚团队再不具备争冠的实力，若选秀抽签未能抽中前两名，他将要求交易，并直言心仪的球队有菲尼克斯、波特兰、洛杉矶的两队和西雅图。“在那些地方我能顺利夺冠。”他自信地说。 乐玩lewin

最终，1992年6月17日，76人果然将巴克利送往菲尼克斯太阳，换来了杰夫·霍纳塞克、安德鲁·朗和蒂姆·佩里。虽然未能如愿以偿地加入湖人，但他却在太阳找到了能够为胜利而战的团队。滋润的结果很快便显现出来，巴克利在太阳的首个赛季便带队杀入了自己的唯一一次NBA总决赛，虽不敌巅峰时期的乔丹和他的公牛，但他个人却摘得了1993年的MVP殊荣。相比之下，湖人队在1992-93赛季战绩惨淡，39胜43负，成为了自1981年以来首次未能进入季后赛的球队，甚至连詹姆斯·沃西也只能选择替补出场。命运的巧合显得尤为戏剧性：湖人在首轮碰上了太阳，尽管在菲尼克斯一度先赢两场，但最终却还是巴克利带领的太阳凭借连胜三场逆转了系列赛。

那一度以为将加入的湖人队，最终成了他协助淘汰的对象。那笔早早庆祝的交易，若真的谈成，或许会将他留在一支日渐沉沦的阵容中；而他实际得到的交易，反而让他踏上了总决赛的征途。虽然没有身披湖人战袍，也从未与杰里·韦斯特并肩作战，但巴克利最终却迎来了他职业生涯中最辉煌的一个赛季，因此，那次未果的“早早庆祝”便成了他乐于分享的经典故事之一。